Fundamentos de los termites: morfología
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Esta página reúne las partes del termite que realmente se pueden ver y contar: el nombre chino empleado en el sitio, el término latino/español, la casta en que aparece y qué hay que mirar. Los datos proceden de los volúmenes archivados de Fauna Sinica, Insecta Vol. 17, Isoptera (Huang Fusheng et al., 2000), Termitología (Cheng Dongbao y Yang Zhaofen, 2014), Biology of Termites: A Modern Synthesis y Krishna et al. (2013), Treatise on the Isoptera of the World. La terminología sigue el glosario del sitio (_data/translation_glossary.yml) para que coincida con el listado y las descripciones morfológicas de las páginas de familia, género y especie.
Los termites son insectos prognatos con aparato bucal masticador, divididos en cabeza, tórax y abdomen. Los adultos miden desde unos milímetros hasta poco más de un centímetro; los alados alcanzan 10–30 mm con las alas; una reina longeva, con el abdomen muy distendido, puede llegar a 60–70 mm, y algunas especies africanas superan los 100 mm. Las castas de una misma especie difieren tanto que toda descripción debe indicar qué casta se describe: por eso las claves separan siempre alados y soldados.
Esta página trata solo la morfología externa y los principales órganos internos; los nombres y la distribución de los taxones están en el listado, y la identificación se hace con las descripciones morfológicas de las páginas de familia, género y especie; cuando el texto de una especie aún no se ha revisado, la página da la cita de la descripción original y enlaza a su página de género. El sitio ha retirado las claves de familia y género de Fauna Sinica; solo quedan la clave de orden y de subfamilias de Termitidae en el listado y la clave mundial de géneros en la página de Kalotermitidae.
- 1. Castas
- 2. Cabeza
- 3. Tórax, alas y patas
- 4. Abdomen
- 5. Estructuras propias del soldado
- 6. Órganos internos
- 7. Cómo usar estos términos con descripciones y claves
- 8. Nombres, sinónimos y fuentes
1. Castas
Por función se reconocen primero dos grandes grupos: las castas reproductoras y las no reproductoras. Dentro de ellos las castas se separan por su origen del desarrollo: un mismo nombre puede surgir por rutas distintas en grupos distintos (sobre todo en los reproductores de reemplazo), así que conviene leer la tabla uniendo forma y origen.
| Grupo | Casta | Forma y desarrollo |
|---|---|---|
| No reproductora | inmaduro blanco | Blanco, sin esclerotizar, sin rasgos de soldado; alimentado por sus compañeros. Sin esbozos alares externos es larva blanca; con ellos, ninfa blanca |
| No reproductora | larva (larva dependiente) | Sin esbozos alares externos, no se alimenta por sí misma; más oscura y de mayor edad que la larva blanca, sin límite estricto: llamar larva a la larva blanca también es correcto y está ampliamente aceptado |
| No reproductora | pseudergado (falsa obrera) | Se alimenta por sí mismo; esbozos alares acortados o perdidos; procede de la larva o de una muda regresiva de la ninfa; en grupos sin obreras verdaderas (Kalotermitidae, etc.) es la mano de obra principal |
| No reproductora | obrera | Se desarrolla por la vía sin alas; sin alas (los esbozos alares son anomalías raras), ojos muy reducidos; algunas especies tienen castas de obreras por tamaño y por sexo |
| No reproductora | presoldado | Cabeza de soldado pero sin pigmento y poco esclerotizada, no defiende; un estadio en el camino hacia el soldado |
| No reproductora | soldado | Cabeza muy esclerotizada; mandíbulas alargadas (mandibulado) o cabeza prolongada en un nasus con mandíbulas reducidas (nasuto); no muda ni se reproduce, no se alimenta por sí mismo; algunas especies tienen soldados de varios tamaños y sexos |
| No reproductora | ninfa | Inmaduro con esbozos alares externos que crecen con la edad; normalmente da el alado |
| Reproductora | alado | Dos pares de alas completas, color oscuro, ojos compuestos y ocelos bien desarrollados; las alas se desprenden en la escama alar tras el vuelo nupcial |
| Reproductora | dealado | Alas desprendidas, escamas conservadas; tras el vuelo y el emparejamiento se convierte en reproductor primario |
| Reproductora | reproductor primario (rey, reina) | Procede de una pareja de dealados que funda el nido; pigmentado, ojos bien desarrollados, escamas alares presentes; en muchas especies la reina se vuelve fisogástrica con membranas intersegmentarias expuestas |
| Reproductora | aduloide | Muy parecido al reproductor primario; procede de un alado que no voló y se desprendió de las alas dentro del nido, sobre todo en Termitidae |
| Reproductora | neoténico: braquíptero, escamado, áptero | Esbozos alares que crecen, clasificados en braquípteros largos, cortos y micro; los que han perdido el ala y solo conservan escamas son escamados; los sin esbozos son ápteros; no vuelan y sustituyen a los reyes primarios en el nido |
| Reproductora | neoténico: larvoide, pseudergatoide, ninfoide, ergatoide, soldado reproductor | En grupos sin obreras verdaderas, larvoide (de larvas) y pseudergatoide (de pseudergados); en grupos con obreras, ninfoide (de ninfas, con esbozos) y ergatoide (de obreras, sin esbozos); el soldado reproductor solo se conoce en Archotermopsidae |
Las castas no son una escala fija sino ramas separadas por la ruta del desarrollo. Hay tres tipos de muda — progresiva, estacionaria y regresiva —, y la última devuelve al individuo a un estadio anterior. En los nidos de una sola pieza (Kalotermitidae, etc.) un pseudergado puede mudar de forma progresiva a ninfa, presoldado o neoténico, o mantenerse con una muda estacionaria, y una ninfa puede regresar a pseudergado. La larva de Mastotermes darwiniensis puede llegar al alado por una ninfa o convertirse directamente en obrera o presoldado. En los demás nidos, de varias piezas, la larva toma una de dos rutas: la línea ninfal lleva a alados y a reproductores ninfoides y aduloides, la línea sin alas a obreras, presoldados y soldados, y una obrera aún puede convertirse en ergatoide.
Las castas también se diversifican por dentro. Hospitalitermes medioflavus tiene tres formas de obrera y una de soldado: las obreras menores son todas machos, las medias y mayores todas hembras; las menores pasan por un presoldado para ser soldados y las medias pueden crecer a mayores; las mayores solo transportan, las menores recolectan líquenes, los soldados exploran y defienden. Los soldados de Macrotermes son mayores y menores; M. annandalei y M. barneyi mantienen obreras mayores y menores en el mismo nido. Los reproductores de reemplazo varían entre grupos e incluso dentro de un género: la mayoría de los Termitidae los producen, Macrotermes bellicosus tiene aduloides y M. subhyalinus ninguno, Odontotermes obesus los produce y O. assmuthi no; durante mucho tiempo se discutió si O. formosanus puede producirlos, y la mayoría de los autores cree que no.
Los reproductores neoténicos tienen dos nomenclaturas paralelas: una por el desarrollo del ala (braquíptero, escamado, áptero) y otra por la casta de origen (larvoide, pseudergatoide, ninfoide, ergatoide, soldado reproductor). No son excluyentes — los ninfoides suelen conservar esbozos, los ergatoides no tienen, los escamados han perdido el esbozo y solo guardan escamas — y a menudo los trabajos dan solo una de las dos, así que conviene precisar cuál se usa.
2. Cabeza
La cápsula cefálica es redonda, ovalada, cuadrada o piriforme y prognata. Su rasgo más visible es la sutura epicraneal: una línea transversal (de ecdisis) y una línea media longitudinal que se unen en T o en Y; en muchas especies apenas se marca. Delante de la línea transversal está la frente; detrás, el vértice, y más atrás el occipucio. En Rhinotermitidae y Termitidae la confluencia de ambas líneas suele deprimirse o elevarse y se abre como fontanela, la salida de la glándula frontal y una de las marcas de Neoisoptera.
Los ojos compuestos ocupan los lados de la cabeza. Son grandes en los alados —unos 200 omatidios por ojo en Mastotermes, 300–400 en Coptotermes formosanus y unos 360 en Odontotermes formosanus— y quedan reducidos a una mancha de pigmento o desaparecen en obreras y soldados. El par de ocelos se sitúa por encima o anterodorsalmente a los ojos compuestos, es blanquecino y translúcido y solo existe en reproductores; en unos pocos grupos falta incluso ahí.
Las antenas son moniliformes u ovaladas, con 9–30+ segmentos; tras el escapo y el pedicelo, el tercer segmento suele estar dividido, lo que produce una «división incompleta» que hay que tener en cuenta al contar.
El aparato bucal es masticador: el labro cubre la boca; el clípeo se divide en un anteclípeo blando y un postclípeo esclerotizado (a menudo con surco medio en Rhinotermitidae y Termitidae); las mandíbulas llevan diente apical, dientes marginales y una placa molar basal; cada maxila tiene cardo, estipe, gálea, lacinia y un palpo de 5 segmentos; el labio tiene postmentón, prementón, glosas, paraglosas y palpos de 3 segmentos. La cavidad bucal queda cerrada por el labro, las mandíbulas, las maxilas y el labio, con la hipofaringe como suelo.
| Nombre | Latín / inglés | Notas |
|---|---|---|
| Cápsula cefálica | head capsule | Todo el esqueleto cefálico; la forma de la cabeza del soldado (cuadrada, oblonga, piriforme, cónica) se usa en claves de géneros |
| Sutura epicraneal | epicranial suture | Líneas transversales y longitudinales, en T o en Y; la media recorre el vértice |
| Frente | frons | Zona central delante de la línea transversal; en soldados nasutos se prolonga como naso |
| Vértice | vertex | Zona dorsal entre la línea transversal y el occipucio |
| Occipucio | occiput | Parte posterior de la cabeza; el foramen occipital da paso al cuello, al cordón nervioso y al tubo digestivo |
| Foramen occipital | occipital foramen | Gran abertura posterior de la cabeza |
| Gena | gena | Zona lateral bajo y detrás del ojo compuesto; a menudo expandida o dentada en soldados |
| Ojo compuesto | compound eye | Formado por omatidios; grande en alados, reducido o ausente en obreras y soldados |
| Ocelo | ocellus | Un par, por encima o anterodorsal a los ojos compuestos; casi siempre solo en reproductores |
| Antena | antenna | Moniliforme; 9–30+ segmentos, menos en soldados |
| Escapo | scape | Primer segmento antenal, el más robusto |
| Pedicelo | pedicel | Segundo segmento antenal |
| Flagelo | flagellum | Del tercer segmento en adelante; el tercero suele estar dividido |
| Fosa antenal | antennal socket | Cavidad membranosa de la frente donde se articula la antena |
| Labro | labrum | Lámina anterior del aparato bucal, en forma de lengua; en soldados puede ser linguiforme, bífido, asimétrico o acanalado |
| Clípeo | clypeus | Esclerito sobre el labro, dividido en anteclípeo y postclípeo |
| Anteclípeo | anteclypeus | Parte anterior membranosa del clípeo |
| Postclípeo | postclypeus | Parte posterior totalmente esclerotizada; a menudo acanalada en Rhinotermitidae y Termitidae |
| Epifaringe | epipharynx | Pared interna (labral) de la boca, con espinas pequeñas y regulares |
| Mandíbula | mandible | Par, con articulaciones anterior y posterior; diente apical, dientes marginales y placa molar |
| Diente apical | apical tooth | Diente terminal; punto de partida del índice mandibular |
| Diente marginal | marginal tooth | Dientes del borde interno, numerados 1, 2… desde el ápice |
| Placa molar | molar plate | Superficie basal de trituración, a menudo con crestas |
| Índice mandibular izquierdo | left mandibular index | Distancia del diente apical al primer diente marginal ÷ distancia del primero al segundo; medida estándar |
| Dentición mandibular | mandibular dentition | Número y disposición de los dientes; a menudo asimétrica en soldados, con más dientes en la izquierda |
| Maxila | maxilla | Par; cardo, estipe, gálea, lacinia y palpo maxilar |
| Cardo | cardo | Segmento basal que se articula con la cabeza |
| Estipe | stipes | Cuerpo principal de la maxila |
| Gálea | galea | Lóbulo aplanado de dos segmentos que cubre lateralmente la lacinia |
| Lacinia | lacinia | Lóbulo interno con dos dientes apicales y una hilera de setas espiniformes |
| Palpo maxilar | maxillary palp | Cinco segmentos, insertos en el estipe |
| Labio | labium | Postmentón, prementón, glosas, paraglosas y palpos labiales; forma la pared posterior de la boca |
| Postmentón | postmentum | Antes llamado gula; alargado en soldados y de forma dependiente de la cabeza: carácter de género |
| Prementón | prementum | Porta las glosas, paraglosas y palpos labiales |
| Glosa | glossa | Par interno de lóbulos apicales del prementón |
| Paraglosa | paraglossa | Par externo de lóbulos apicales del prementón |
| Palpo labial | labial palp | Tres segmentos |
| Hipofaringe | hypopharynx | Suelo de la boca; sensorial y de transporte de alimento |
| Boca | mouth | Cavidad limitada por labro, mandíbulas, maxilas y labio, que conduce al cibario y la faringe |
| Cibario | cibarium | Cavidad entre la boca y la faringe, inicio del estomodeo |
| Fontanela | fontanelle | Salida de la glándula frontal en la confluencia epicraneal o en la frente; falta en la mayoría de grupos inferiores y existe en Rhinotermitidae y Termitidae |
| Glándula frontal | frontal gland | Glándula sacra en la cabeza, defensiva; los soldados nasutos expulsan su secreción |
| Tentorio | tentorium | Esqueleto interno de la cabeza para inserción muscular; sus fosas marcan la superficie |
| Cuello | cervix | Región membranosa corta entre cabeza y tórax |
3. Tórax, alas y patas
El tórax tiene tres segmentos: protórax, mesotórax y metatórax. El pronoto es libre y en forma de escudo, muy variable: rectangular transversal, semicircular, trapezoidal o en silla de montar, con el frente levantado y los lados deflexos; sus márgenes anterior y posterior suelen estar escotados. Meso- y metanoto se asocian al pterotórax. El prosterno está reducido; el mesosterno es el más desarrollado y aproximadamente triangular. Los procesos alares anteriores y posteriores conectan la base del ala mediante los escleritos axilares.
Hay dos pares de alas membranosas y alargadas, plegadas planas sobre el abdomen en reposo, con el ala anterior algo más larga que la posterior —de ahí «Isoptera», aunque no son iguales—. La pilosidad alar varía por familia: alas desnudas (o solo con microtriquias) en Mastotermitidae, Kalotermitidae y Hodotermitidae, y vellosas en Coptotermes. Mastotermitidae y Hodotermitidae muestran membrana reticulada con venas transversales finas; solo Mastotermitidae tienen un lóbulo anal grande en el ala posterior. Tras el vuelo, las alas se rompen en la sutura humeral (basal) y dejan escamas alares triangulares: la escama anterior es mucho mayor que la posterior en Kalotermitidae y Rhinotermitidae, pero casi iguales en Termitidae.
Las tres patas tienen coxas y trocánteres cortos y fémures y tibias largos; la tibia lleva una hilera de espinas robustas y 2–3 espolones apicales, resumidos en la fórmula de espolones tibiales (3:3:3, 3:2:2, 2:2:2…). El tarso suele tener 4 segmentos; 5 en Mastotermitidae, 5 ventrales y 4 dorsales en Archotermopsidae (el tarsómero 2 está reducido y solo se ve ventralmente), y 3 en Stylotermes e Indotermes. El pretarso termina en un par de uñas curvas; algunos Kalotermitidae tienen arólio.
| Nombre | Latín / inglés | Notas |
|---|---|---|
| Protórax | prothorax | Primer segmento torácico; pronoto libre |
| Mesotórax | mesothorax | Segundo segmento; porta las alas anteriores y las patas medias |
| Metatórax | metathorax | Tercer segmento; porta las alas posteriores y las patas posteriores |
| Pterotórax | pterothorax | Meso- más metatórax, especializados para el vuelo |
| Pronoto | pronotum | Escudo libre; forma (rectangular, semicircular, trapezoidal, en silla) y setas son caracteres de género y especie |
| Mesonoto | mesonotum | Separado del pronoto, próximo al metanoto |
| Metanoto | metanotum | Último noto torácico |
| Tergo / noto | tergum / notum | Placa dorsal de un segmento |
| Pleura | pleuron | Placa lateral de un segmento |
| Esternón | sternum | Placa ventral; prosterno reducido y mesosterno triangular |
| Proceso alar anterior | anterior notal wing process | Articulación alar anterior del noto pterotorácico |
| Proceso alar posterior | posterior notal wing process | Articulación alar posterior |
| Escleritos axilares | axillary sclerites | Pequeñas placas que unen la base del ala a los procesos notales |
| Ala | wing | Membranosa, dos pares; anterior y posterior semejantes en forma y venación |
| Ala anterior | forewing | En el mesotórax; suele ser algo más larga |
| Ala posterior | hindwing | En el metatórax; lóbulo anal grande solo en Mastotermitidae |
| Lóbulo anal | anal lobe | Área posterior expandida del ala posterior |
| Sutura humeral (basal) | humeral suture / basal suture | Línea de rotura por la que se desprende el ala |
| Escama alar | wing scale | Base triangular del ala tras desprenderse; la proporción anterior/posterior separa familias |
| Costa | costa (C) | Vena marginal anterior |
| Subcosta | subcosta (Sc) | Vena detrás de la costa |
| Radio | radius (R) | Vena longitudinal media; fusionada con Rs en Rhinotermitidae y Termitidae |
| Sector radial | radial sector (Rs) | Rama del radio; muchas ramas en Kalotermitidae |
| Media | media (M) | Origen variable (de R, de Cu o independiente) |
| Cúbito | cubitus (Cu) | Vena longitudinal posterior, muy ramificada y gruesa en la base |
| Vena anal | anal vein (A) | Vena del área anal; suele perderse en Rhinotermitidae y Termitidae |
| Vena transversal | cross-vein | Vena corta que une longitudinales; membrana reticulada en Mastotermitidae y Hodotermitidae |
| Microescultura alar | microsculpturing | Bajo el SEM: papilas, tubérculos y proyecciones en clavija, además de pelos cortos |
| Coxa | coxa | Primer segmento de la pata, articulado con el tórax |
| Trocánter | trochanter | Segmento corto entre coxa y fémur |
| Fémur | femur | Uno de los segmentos más largos |
| Tibia | tibia | Con espinas laterales y espolones apicales |
| Espolón tibial | tibial spur | Espina apical robusta; su fórmula separa familias |
| Tarso | tarsus | Formado por tarsómeros; el número es el primer paso en claves de familia |
| Tarsómero | tarsomere | Segmento tarsal individual; normalmente 4, 5 en Mastotermitidae, 3 en Stylotermes e Indotermes |
| Uña tarsal | tarsal claw | Par de uñas curvas en el ápice del tarso |
| Arólio | arolium | Almohadilla entre las uñas; presente en algunos Kalotermitidae |
| Primordio alar | wing pad | Rudimento alar de las ninfas; puede quedar corto en reproductores braquípteros |
4. Abdomen
El abdomen tiene 10 segmentos, de cilíndrico a elipsoidal, con terguitos y esternitos unidos por membrana que permite la expansión: así se vuelve fisogástrico el abdomen de la reina. Hay espiráculos en los segmentos 1–8; el esternito 1 está reducido o ausente. El terguito 10 se afila y cubre el ano como placa supraanal (epiprocto); el esternito 10 es par y está dividido medialmente como paraproctos. En la hembra el esternito 7 se agranda, es redondeado por detrás y cubre los esternitos 8 y 9 como placa subgenital. El gonoporo masculino se abre entre los esternitos 9 y 10, y en grupos primitivos el esternito 9 lleva un par de estilos no segmentados. Junto al esternito 10 hay un par de cercos: normalmente 2 segmentos, pero 5–8 en Mastotermitidae y algunos taxones primitivos. El ovipositor (tres pares de valvas) existe solo en hembras de Mastotermitidae.
Los reproductores suelen mostrar manchas pardas en el abdomen con setas secretoras cortas, erectas y amarillas; su secreción atrae a las obreras y puede intervenir en la formación de castas. La glándula esternal se sitúa en la base del esternito 5 en obreras de Kalotermitidae, Rhinotermitidae y Termitidae, en los esternitos 3–5 en Mastotermitidae y en el esternito 4 en Hodotermitidae y Archotermopsidae.
| Nombre | Latín / inglés | Notas |
|---|---|---|
| Abdomen | abdomen | 10 segmentos; terguitos y esternitos unidos por membrana |
| Terguito | tergite | Placa dorsal; los 1–9 son semejantes y rectangulares transversales |
| Esternito | sternite | Placa ventral; el 1 reducido o ausente |
| Membrana intersegmentaria | intersegmental membrane | Une terguitos y esternitos; expuesta en reinas fisogástricas |
| Espiráculo | spiracle | Un par en los segmentos 1–8; se registran 6 pares en reinas totalmente fisogástricas |
| Placa supraanal | supra-anal plate (epiproct) | Terguito 10, cubre el ano |
| Paraprocto | paraproct | Esternito 10, par y dividido medialmente |
| Placa subgenital | subgenital plate | Esternito 7 de la hembra, agrandado, cubre los esternitos 8–9 |
| Estilo | stylus (pl. styli) | Procesos pares no segmentados en el margen posterior del esternito 9 de termites inferiores; pueden aparecer en ambos sexos o en uno solo |
| Cerco | cercus (pl. cerci) | Par, junto al esternito 10; normalmente 2 segmentos, 5–8 en Mastotermitidae |
| Ovipositor | ovipositor | Solo en hembras de Mastotermitidae; tres pares de valvas |
| Gonoporo | gonopore | Macho: entre esternitos 9 y 10; hembra: bajo el esternito 7 |
| Setas secretoras | secretory setae | Setas cortas, erectas y amarillas del abdomen de reproductores |
| Glándula esternal | sternal gland | Fuente de feromona de rastro; la posición varía según la familia (véase arriba) |
| Glándula tergal | tergal gland | Glándula bajo los terguitos, implicada en reconocimiento y agregación |
| Glándula esternal posterior | posterior sternal gland | Glándula posterior activa en la dispersión y el emparejamiento |
| Ano | anus | Abertura del proctodeo, entre epiprocto y paraproctos |
5. Estructuras propias del soldado
El soldado es el «plan soldado»: cápsula cefálica y mandíbulas muy especializadas, a menudo menos segmentos antenales y ojos compuestos reducidos a trazas. Se distinguen dos tipos principales. Los soldados mandibulados tienen mandíbulas enormes y una cápsula que no se proyecta hacia delante; los dientes internos de las mandíbulas izquierda y derecha suelen diferir y en algunos géneros (p. ej. Capritermes) se tuercen en una mordida muy asimétrica. Los soldados nasutos tienen mandíbulas reducidas y la cabeza prolongada en un naso largo, con la fontanela en su extremo expulsando una secreción pegajosa (p. ej. Nasutitermes). Algunos géneros son intermedios, como Armitermes, a veces llamados nasutoides.
La cabeza del soldado es cuadrada, oblonga, redonda, ovalada, piriforme o cónica. En Cryptotermes es corta, gruesa y elevada por delante, y tapona la galería: fragmosis. La sutura epicraneal suele ser en Y o reducida a la línea media. La frente puede ser plana o elevada, y en los nasutos se convierte en el naso. La fontanela varía: falta en muchos termites inferiores; en Coptotermes es un poro circular grande en la parte anterior de la cabeza que segrega un líquido ácido y lechoso (de ahí el nombre chino «termite que exuda leche»); en Nasutitermes está en el extremo del naso. La forma del labro es un carácter habitual: linguiforme en grupos inferiores, bífido o asimétrico en Termitidae, y muy largo y acanalado en Schedorhinotermes, donde puede cubrir las puntas de las mandíbulas y el surco conduce a la fontanela.
También se usa la proporción entre el ancho del pronoto y el de la cabeza: el pronoto es mayor o casi igual al ancho cefálico en Kalotermitidae, algo menor en Rhinotermitidae y mucho menor en Termitidae. En soldados de Reticulitermes, el número de setas de la zona media del pronoto separa el grupo de «frente elevada» (más de 20 setas) del de «frente plana» (unas 10 o ninguna).
| Nombre | Latín / inglés | Notas |
|---|---|---|
| Soldado mandibulado | mandibulate soldier | Mandíbulas agrandadas, cabeza no proyectada; defensa por mordida y secreción frontal |
| Soldado nasuto | nasute soldier | Mandíbulas reducidas, cabeza prolongada en naso, fontanela en su extremo |
| Soldado nasutoide | nasutoid soldier | Intermedio: mandíbulas reducidas pero naso corto |
| Naso | nasus | Prolongación tubular de la frente en soldados nasutos |
| Fragmosis | phragmosis | Cabeza modificada como tapón de la entrada del nido, como en Cryptotermes |
| Poro frontal | frontal pore | Salida de la glándula frontal; en el extremo del naso en nasutos |
| Glándula frontal | frontal gland | Una de las glándulas mayores del soldado; su secreción puede pegar, irritar o repeler |
| Forma del labro | labral shape | Linguiforme, bífido, asimétrico o acanalado: carácter de género |
| Postmentón | postmentum | Alargado y ensanchado en soldados, modelado por la cabeza; a menudo esculpido |
| Ancho de la cabeza | head width | La medida más usada del soldado; comparada con el pronoto separa familias |
6. Órganos internos
El tubo digestivo tiene tres regiones. El estomodeo comprende boca, faringe, esófago, buche y proventrículo (molleja): su revestimiento quitinoso lleva crestas longitudinales con hileras de procesos palmeados de 8–10 espinas orientadas hacia atrás que impiden la regurgitación; detrás está la válvula estomodeal. El mesenterón va de la válvula estomodeal a los tubos de Malpighi, revestido por células columnares y regenerativas con borde en cepillo, y envuelto por la membrana peritrófica, una malla proteica que protege el epitelio y actúa como ultrafiltro. El proctodeo va de los tubos de Malpighi al ano; su parte anterior se dilata en el saco posterior (paunch) con forma de calabaza, de pared fina, que alberga flagelados y bacterias simbiontes, seguido del colon y el recto con seis almohadillas rectales paralelas.
En Termitidae el intestino posterior se modifica más: hay menos tubos de Malpighi, el proventrículo se simplifica, se pierden los ciegos del mesenterón y aparece un segmento mixto de epitelio del intestino medio y del posterior entre el mesenterón y P1, con los tubos de Malpighi agrupados cerca en un nudo de Malpighi; entre P1 y P3 se forma una válvula entérica esclerotizada. Los compartimentos siguen a Holmgren (1909): la válvula entérica es P2, antes está P1 (íleon) y después P3 (saco posterior), P4 (colon) y P5 (recto). En termites inferiores P3 es el compartimento mayor y está lleno de flagelados; Termitidae carece de flagelados y depende de bacterias; Macrotermitinae y algunos afines cultivan además jardines de hongos.
Otros órganos internos son el cerebro (proto-, deuto- y tritocerebro) con el ganglio subesofágico, tres ganglios torácicos y seis abdominales que forman la cadena nerviosa ventral; ovarios pares con muchos ovariolos (de 7–10 por lado en Kalotermitidae a varios miles en Macrotermes), oviductos, espermateca y vagina; testículos pares, conductos deferentes, conducto eyaculador, vesículas seminales y glándulas accesorias; y las glándulas frontal, salival (labial), mandibular, esternal y tergal.
| Nombre | Latín / inglés | Notas |
|---|---|---|
| Canal alimentario | alimentary canal | Estomodeo, mesenterón y proctodeo; la anatomía regional se usa a nivel de subfamilia |
| Estomodeo | foregut (stomodaeum) | De la boca a la válvula estomodeal, revestido de quitina |
| Faringe | pharynx | Tubo dilatado tras la boca, flanqueado por glándulas salivales |
| Esófago | esophagus | Tubo estrecho de la faringe al proventrículo |
| Buche | crop | Región de almacenamiento del estomodeo |
| Proventrículo (molleja) | proventriculus (gizzard) | Con crestas y procesos palmeados; su armadura es taxonómica |
| Válvula estomodeal | stomodeal valve | Válvula en la unión estomodeo–mesenterón |
| Mesenterón | midgut (mesenteron) | De la válvula a los tubos de Malpighi; membrana peritrófica y borde en cepillo |
| Ciegos del mesenterón | midgut caeca | Bolsas anteriores; normalmente ausentes en Termitidae |
| Membrana peritrófica | peritrophic membrane | Malla proteica alrededor del bolo; protección y ultrafiltración |
| Tubos de Malpighi | Malpighian tubules | Órganos excretores en la unión mesenterón–proctodeo |
| Nudo de Malpighi | Malpighian knot | Grupo de tubos junto al segmento mixto en algunos Termitidae |
| Segmento mixto | mixed segment | Segmento con epitelio medio y posterior; exclusivo de Termitidae |
| Proctodeo | hindgut (proctodaeum) | De los tubos de Malpighi al ano |
| P1 (íleon) | ileum (P1) | Compartimento anterior a la válvula entérica |
| Válvula entérica | enteric valve (P2) | Válvula esclerotizada; sus espinas y crestas se usan en clasificación |
| P3 (saco posterior) | paunch (P3) | Compartimento dilatado; alberga flagelados en termites inferiores |
| Divertículo de P3 | P3 diverticulum | Bolsa lateral de P3 en algunos grupos (p. ej. Cubitermes) |
| P4 (colon) | colon (P4) | Porción media más estrecha |
| P5 (recto) | rectum (P5) | Porción terminal con almohadillas rectales |
| Almohadillas rectales | rectal pads | Seis pliegues longitudinales paralelos; recuperan agua e iones |
| Flagelados intestinales | hindgut flagellates | Protistas celulolíticos de termites inferiores |
| Glándula salival (labial) | salivary (labial) gland | Junto a la faringe, abre a la boca; enzimas y aglutinantes |
| Glándula mandibular | mandibular gland | En la base de la mandíbula; digestión y comunicación química |
| Ovario | ovary | Par, formado por ovariolos cuyo número varía mucho |
| Ovariolo | ovariole | Unidad productora de huevos; 7–10 por lado en Kalotermitidae, 30–79 en Reticulitermes, 100–200 en Coptotermes, miles en Macrotermes |
| Oviducto | oviduct | Conductos laterales y medio que transportan los huevos |
| Espermateca | spermatheca | Saco de almacenamiento de esperma dorsal a la vagina |
| Vagina | vagina | Cámara previa al gonoporo femenino |
| Testículo | testis | Par, de túbulos y folículos testiculares |
| Conducto deferente | vas deferens | Conduce el esperma al conducto eyaculador |
| Conducto eyaculador | ejaculatory duct | Conducto previo al gonoporo masculino; glándulas accesorias dorsales |
| Vesícula seminal | seminal vesicle | Parte dilatada del conducto eyaculador que almacena esperma |
| Glándula accesoria | accessory gland | Glándula reproductora masculina; unos 2,5 mm en reyes maduros |
| Cerebro | brain | Proto-, deuto- y tritocerebro; deformado por la enorme glándula frontal en nasutos |
| Ganglio subesofágico | subesophageal ganglion | Inerva mandíbulas, maxilas, labio e hipofaringe |
| Cadena nerviosa ventral | ventral nerve cord | Tres ganglios torácicos y seis abdominales; el último fusiona los ganglios 7–11 |
7. Cómo usar estos términos con descripciones y claves
Las páginas de familia y género ofrecen descripciones morfológicas en lugar de claves; las de especie ofrecen una cuando ya se ha compilado y, si no, la cita de la descripción original con un enlace a la página del género. Solo el listado (orden y subfamilias de Termitidae) y la página de Kalotermitidae (géneros del mundo) conservan claves. Antes de usar una, compruebe tres cosas: qué casta tiene, si el ejemplar está completo (alas, antenas, tarzos y palpos se rompen con facilidad) y si las medidas siguen el mismo criterio. Los rasgos siguientes abren con frecuencia una dicotomía; van de lo más fácil a lo más difícil.
- Contar los tarsómeros — 4 en la mayoría de familias; 5 en Mastotermitidae; 5 ventrales y 4 dorsales en Archotermopsidae; 3 en Stylotermes e Indotermes.
- Ver la fórmula de espolones tibiales — 3:3:3, 3:2:2, 2:2:2…, contada en las tres patas.
- Buscar la fontanela — presente en Neoisoptera (Rhinotermitidae, Termitidae y afines), normalmente ausente en termites inferiores; en el extremo del naso en nasutos.
- Mirar los ocelos — un par, solo en reproductores; no confundir una mancha de pigmento del ojo reducido con un ocelo.
- Medir las mandíbulas — el índice mandibular izquierdo y el número de dientes son estándar a nivel de género y especie; los soldados suelen ser asimétricos.
- Contar los segmentos de los cercos — normalmente 2; 5–8 en Mastotermitidae y algunos taxones primitivos.
- Comparar las escamas alares — la anterior mucho mayor que la posterior (Kalotermitidae, Rhinotermitidae) o casi iguales (Termitidae).
- Revisar la venación — si R y Rs están fusionadas, si hay vena anal, dónde nace y se ramifica M; el lóbulo anal posterior es grande solo en Mastotermitidae.
- Cabeza y pronoto del soldado — la forma de la cabeza (cuadrada, piriforme, cónica) y la proporción pronoto/ancho cefálico son la entrada a las claves de familia y género.
- Disecar el intestino (nivel de subfamilia) — presencia y posición del segmento mixto, inserción de los tubos de Malpighi y nudo, divertículo de P3, estructura de la válvula entérica.
Para identificaciones más finas, entre en el listado y abra la página de familia o género; cada descripción y cada clave conservada cita su fuente, y cualquier término puede buscarse aquí por su nombre chino o latino.
8. Nombres, sinónimos y fuentes
Una misma estructura recibe nombres distintos según la literatura; al leer una clave, guíese por el término latino/español. Correspondencias frecuentes:
- Postmentón / gula — las obras chinas usan 后颏; las inglesas antiguas suelen escribir gula, aunque no son estrictamente homólogos. Compárese por posición: la gran placa basal del labio.
- Vértice / 头盖 — los manuales chinos llaman 头盖 a la región posterior a la línea transversal; en inglés suele ser vertex.
- Proventrículo / molleja — el mismo órgano; el primero es morfológico, el segundo funcional (en chino 砂囊).
- Válvula entérica / P2 — P2 es el número del compartimento; válvula entérica, el nombre morfológico.
- Arólio / 爪间突 — la almohadilla entre las uñas de algunos Kalotermitidae.
- Fontanela / poro frontal — la misma abertura; el segundo nombre subraya que es el conducto de la glándula frontal.
Los datos proceden de las fuentes siguientes; la redacción es propia y no reproduce las figuras originales. Para números de figura, rangos de medidas y localidades, consulte los originales:
- Huang Fusheng, Song Shihan, Zhu Shimuo et al. (2000) Fauna Sinica, Insecta Vol. 17, Isoptera. Science Press, Pekín.
- Cheng Dongbao y Yang Zhaofen (2014) Termitología. Science Press, Pekín.
- Krishna K., Grimaldi D. A., Krishna V., Engel M. S. (2013) Treatise on the Isoptera of the World. Bulletin of the American Museum of Natural History 377.
- Biology of Termites: A Modern Synthesis (traducción china).
Esta página cubre solo la morfología. El desarrollo de las castas, la construcción del nido y la alimentación se tratan en la [página de biología](https://termite-extant-isoptera.org/es/basics/biology/). Las correcciones de términos o erratas son bienvenidas en el libro de visitas.