Familia Rhinotermitidae · 鼻白蚁科
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Mapa de distribución
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Acerca de la familia
La subfamilia Rhinotermitinae fue establecida por Froggatt en 1897; aquí se adopta la circunscripción restringida de Rhinotermitidae sensu novo, tal como fue redefinida por el estudio filogenético de 2024(21), que contiene 5 géneros. El género tipo es Rhinotermes Hagen, 1858; el nombre de la familia se forma a partir del griego rhis/rhinos (nariz) y termes, en referencia al clípeo elevado, semejante a una nariz, de los adultos y al estrecho surco que va de la fontanela al clípeo. Esta lista de verificación incluye 5 géneros y 62 especies.
Acorhinotermes, Dolichorhinotermes y Rhinotermes son principalmente neotropicales (del norte de América del Sur al Caribe); Parrhinotermes es principalmente del sudeste asiático, extendiéndose al oeste hasta el nordeste de la India, al norte hasta el Tíbet y Yunnan de China, y al este hasta Papúa Nueva Guinea, las islas Salomón y Queensland, Australia; Schedorhinotermes está ampliamente distribuido en las regiones afrotropical y oriental, Australia y las islas del Pacífico occidental. Esta familia tiene una casta de obreras verdadera, que a menudo anida en el suelo o en madera en contacto con el suelo, y las obreras salen por túneles para alimentarse de madera; los soldados son en su mayoría dimórficos (unos pocos trimórficos), con el labro alargado y semejante a un palpo, en forma de cepillo en el ápice y con un surco en el centro, a lo largo del cual fluye la secreción de la glándula frontal para repeler a los enemigos—un carácter diagnóstico importante que distingue a esta familia de las familias relacionadas. En esta familia, las obreras y los alados presentan tres dientes marginales distintos y desiguales detrás del diente apical de la mandíbula izquierda; el margen anterior del posclípeo es marcadamente arqueado en los alados, las obreras y los soldados; y la fontanela de los soldados carece de setas largas alrededor de su margen. Desde el punto de vista económico, Schedorhinotermes daña comúnmente la madera estructural dentro de su área de distribución, como Schedorhinotermes intermedius en el este de Australia(25); Schedorhinotermes longirostris (nativa de la India, Indonesia, Malasia, Palau y Papúa Nueva Guinea, introducida en Guam, EE. UU.) fue introducida en Guam en 2011 y daña allí las cícadas endémicas.
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Registro de Fauna Sinica
El texto siguiente es una adaptación reorganizada y reescrita de la descripción de la familia en Fauna Sinica, Insecta vol. 17, Isoptera (2000) (Sección sobre la familia Rhinotermitidae de la obra original); las claves originales y las tablas de medidas no se reproducen aquí.
Morfología
Caracteres diagnósticos
La cabeza posee fontanela, que es el carácter más llamativo de la familia; las antenas tienen de trece a veinticinco segmentos; el pronoto es plano y más estrecho que la cabeza; los tarsos tienen cuatro tarsómeros y no hay arolio bajo las uñas; los cercos constan de dos segmentos. En el alado y en el obrero, la mandíbula izquierda tiene tres dientes marginales y la derecha dos, y el primer diente marginal lleva un diente submarginal adjunto; el alado posee ocelos, la escama del ala anterior es mayor que la del ala posterior y ambas se superponen, y la membrana alar presenta venas transversales que forman una red.
Biología e importancia económica
Muchas especies de esta familia son a la vez subterráneas y madereras; el nido puede establecerse bajo el suelo, en troncos o en objetos situados en la superficie, y la estructura de la colonia es relativamente compleja. Se alimentan de árboles vivos, madera muerta y elementos de madera de las construcciones, y también pueden perforar cuero, plásticos, vainas de cables e incluso objetos metálicos; varios géneros son plagas de importancia mundial y causan daños especialmente graves a viviendas, puentes, postes e instalaciones de comunicaciones.
Distribución
La familia es rica en especies y de amplia distribución, con la región oriental (Indomalaya) como centro de distribución y de diferenciación; algunos géneros penetran en las regiones neotropical, tropical y australiana, y también hay especies que han establecido poblaciones en el hemisferio norte, donde la humedad es menor; en China se distribuye tanto en el norte como en el sur.
Nota taxonómica: La familia Rhinotermitidae de la obra original incluye grupos que después fueron separados o sinonimizados: el género Stylotermes se sitúa hoy generalmente en la familia independiente Stylotermitidae, el género Tsaitermes se ha integrado en el género Reticulitermes y varias especies de Coptotermes también han sido reordenadas. Este sitio sigue el sistema vigente, por lo que esta página no corresponde género por género con el capítulo de la obra original.
Fuentes citadas: Huang Fusheng, Zhu Shimo, Ping Zhengming, Wang Zhiguo, Li Can y Xu Chungui, 2000. Fauna Sinica, Insecta vol. 17, Isoptera. Pekín: Science Press. Este texto es una adaptación reorganizada, no una transcripción literal.
Notas bibliográficas
Notas editadas a partir de la bibliografía original, no transcripciones. Las marcas de cada párrafo remiten a los registros archivados en .sources; las citas completas figuran al final.
Escisión de Rhinotermitidae (2024)
Según el estudio filogenómico de Hellemans et al. (2024), Rhinotermitidae en su sentido tradicional (Rhinotermitidae sensu lato) es parafilética y fue dividida en cuatro linajes de rango familiar: Heterotermitidae (con Coptotermes, Heterotermes y Reticulitermes), Psammotermitidae (con Psammotermes y Prorhinotermes), Termitogetonidae (solo Termitogeton) y Rhinotermitidae en sentido estricto (Rhinotermitidae sensu novo). Rhinotermitidae sensu novo conserva únicamente cinco géneros —Acorhinotermes, Dolichorhinotermes, Parrhinotermes, Rhinotermes y Schedorhinotermes—, es decir, la antigua subfamilia Rhinotermitinae; Macrorhinotermes (nombre sinónimo) fue tratado como sinónimo junior de Schedorhinotermes.
Rhinotermitidae en su sentido revisado (Rhinotermitidae sensu novo) se distribuye por Australia, África, el Neotrópico, la región Oriental, el Paleártico (China y Japón) y Oceanía; los soldados pueden ser monomórficos, dimórficos o trimórficos; entre sus caracteres diagnósticos figuran el clípeo inflado, un surco estrecho desde la fontanela hasta el clípeo y el labro alargado con el ápice en forma de cepillo, recorrido por un surco central por el que fluye la secreción de la glándula frontal.
Por lo tanto, la Rhinotermitidae de la literatura antigua no puede equipararse sin más a la Rhinotermitidae actual de esta lista (Rhinotermitidae sensu novo); cuando se trate de géneros como Coptotermes o Reticulitermes, deben considerarse dentro de Heterotermitidae.
Referencias
Géneros (5)
- Acorhinotermes 尖鼻白蚁属 3 especies
- Dolichorhinotermes 狭鼻白蚁属 7 especies
- Parrhinotermes 棒鼻白蚁属 13 especies
- Rhinotermes 鼻白蚁属 4 especies
- Schedorhinotermes 长鼻白蚁属 35 especies
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