Subfamilia Cylindrotermitinae · 圆筒白蚁亚科

Acerca de la subfamilia

La subfamilia Cylindrotermitinae fue establecida por Hellemans, Engel y Bourguignon en 2024 (21), con el género tipo Cylindrotermes Holmgren, 1906; el nombre de la subfamilia deriva del género tipo y alude a la cabeza y el cuerpo alargados y cilíndricos (griego kylindros, cilindro). Este catálogo incluye 2 géneros y 9 especies.

Los dos géneros muestran una distribución disyunta transatlántica: el género Cephalotermes Silvestri es un género afrotropical, con la termita de cabeza rectangular ampliamente distribuida desde África occidental y central hasta África oriental; el género Cylindrotermes Holmgren es un género neotropical, y sus 8 especies se hallan todas en el reino neotropical. Ambos géneros son xilófagos, y las mandíbulas de las obreras son del tipo xilófago típico: Cephalotermes construye nidos en montículo con colonias grandes, y el nido suele contener una pareja de reproductores primarios y una reina con el abdomen muy hinchado; Cylindrotermes vive en madera muerta y forma colonias más pequeñas. Morfológicamente, la cabeza del soldado es larga y subrectangular, sin proyección frontal, la superficie corporal está cubierta de setas cortas y las mandíbulas son cortas y robustas, del tipo mordedor–cortante; el íleon (P1) de la obrera es un tubo largo que forma un asa ventral bajo el recto, y la válvula entérica posee seis almohadillas desiguales, por lo que estos taxones pueden distinguirse de los grupos relacionados. El diente apical de la mandíbula izquierda de la obrera es aproximadamente igual o más corto que el primer y el segundo dientes marginales, y el tercer diente marginal está bien desarrollado; en Cephalotermes la reina con el abdomen muy hinchado pierde gradualmente la capacidad de caminar a medida que la colonia madura (conocido solo a partir de colonias en montículo de Cephalotermes). La evidencia filogenómica de 2024 muestra que ambos forman un clado monofilético independiente, que representa un grupo reliquia de distribución restringida dentro de la familia, de posición no basal pero con una distribución sumamente disyunta. Desde el punto de vista económico, Cylindrotermes nordenskioeldi ha sido considerado perjudicial en cañaverales del nordeste de Brasil (51).

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