Subfamilia Foraminitermitinae · 孔白蚁亚科

Acerca de la subfamilia

La subfamilia Foraminitermitinae fue establecida por Holmgren en 1912, con el género tipo Foraminitermes Holmgren, 1912; el nombre de la subfamilia deriva del género tipo (del latín foramen, en referencia a la estructura de la fontanela). Este catálogo incluye 3 géneros y 10 especies.

Su distribución abarca tanto el reino afrotropical (del África occidental y central hasta África oriental) como el reino oriental (la península de Malaca y el sudeste asiático). Es principalmente de alimentación de suelo (alimentación de humus), vive bajo tierra y a menudo está activa en la base de montículos antiguos de otras termitas, y es muy rara. Morfológicamente, la cabeza del soldado es casi rectangular y está ligeramente aplanada dorsoventralmente, con una fontanela distintiva, ligeramente deprimida, en la región frontal; las mandíbulas son del tipo robusto de mandíbulas grandes, suavemente curvadas y con dientes marginales claros, y se emplean para masticar más que para chasquear; las mandíbulas de las obreras son del tipo de alimentación de suelo, y la válvula entérica presenta una armadura espinosa, un carácter diagnóstico importante para distinguir esta subfamilia de sus parientes cercanos. Su posición taxonómica y evolutiva es distintiva: algunos análisis filogenéticos transcriptómicos y mitocondriales sitúan esta subfamilia entre las divergencias más basales dentro de la familia (21), donde forma una rama temprana aliada con los Sphaerotermitinae y con los Macrotermitinae cultivadores de hongos, y constituye un linaje reliquia clave, de distribución restringida, para estudiar la evolución temprana de la familia (en especial los cambios dietéticos y el origen de la microbiota simbiótica intestinal).

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