Subfamilia Forficulitermitinae · 剪白蚁亚科

Acerca de la subfamilia

La subfamilia Forficulitermitinae fue establecida por Hellemans, Engel y Bourguignon en 2024 (21), con el género tipo Forficulitermes Emerson, 1960; el nombre de la subfamilia deriva del género tipo (del latín forfex, tijeras, en referencia a las mandíbulas alargadas y curvadas como pinzas). Este catálogo incluye 1 género y 1 especie.

Como contiene un solo género con una sola especie, sus caracteres son los de la subfamilia: las obreras son de alimentación de suelo (alimentación de humus); la cabeza del soldado es casi cuadrada, la fontanela se sitúa en una depresión poco profunda con, a cada lado por delante de ella, una cresta longitudinal plana que forma un surco poco profundo que corre hasta la base del clípeo, y además hay un pequeño tubérculo a cada lado entre la fontanela y la cavidad antenal; las mandíbulas son esbeltas y sin dientes, empleadas para morder más que para chasquear, y el labro presenta una proyección media y ángulos apicolaterales agudos en su margen distal. En la obrera, el segundo diente marginal de la mandíbula derecha está bien desarrollado, y los cuatro túbulos de Malpighi se abren por pares conjuntamente en la unión del segmento mixto —caracteres que distinguen esta subfamilia de los soldados del tipo chasqueador comunes en la familia y de los Termitinae—. En el análisis de 2024 su posición fue inestable en la mayoría de los análisis (21) (se trató como un taxón rebelde), pero las pruebas de topología no rechazaron la hipótesis de que está estrechamente emparentada con los Engelitermitinae; su combinación morfológica única es suficiente para establecer una subfamilia separada, que representa otro linaje reliquia monotípico de distribución restringida de la familia, no basal y de posición filogenética incierta.

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