Género Coptotermes · 乳白蚁属

Registro de Fauna Sinica

El texto siguiente es una adaptación reorganizada y reescrita de la descripción del género en Fauna Sinica, Insecta vol. 17, Isoptera (2000) (Reelaboración y reescritura del relato genérico de la sección Coptotermes del libro original); las claves originales y las tablas de medidas no se reproducen aquí.

Morfología

Caracteres diagnósticos

En el soldado la cabeza es oval y se estrecha de modo manifiesto en la parte anterior; la fontanela es un orificio grande situado en el extremo cefálico que se prolonga hacia delante en forma de tubo corto; las mandíbulas son finas y curvadas, con el borde interno liso y sin dientes salvo la escotadura aserrada basal; antenas de trece a diecisiete segmentos.

Soldado

La cabeza del soldado es oval y se estrecha notablemente en la parte anterior. El orificio de la fontanela es grande, se sitúa en el extremo anterior de la cabeza y se prolonga hacia fuera en forma de tubo corto, con la abertura dirigida hacia delante. Las mandíbulas son finas, largas y curvadas; salvo la escotadura aserrada de la base, carecen por completo de dientes y su borde interno es liso. Antenas de trece a diecisiete segmentos. El labro es linguiforme y agudo. El pronoto es aplanado y más estrecho que la cápsula cefálica.

Alado

El alado tiene la cápsula cefálica ancha y oval; el postclípeo es muy corto y de superficie plana. Antenas de dieciocho a veinticinco segmentos. El pronoto es aplanado y más estrecho que la cápsula cefálica. La escama del ala anterior es mayor que la del ala posterior y la cubre; la venación presenta una retícula muy tenue y la superficie alar lleva pelos; la media del ala anterior se origina independientemente en la sutura humeral y la del ala posterior nace en la base del sector radial, muy próxima a la cubital. La fontanela se halla en el centro de la cabeza.

Biología e importancia económica

Las especies de este género dañan principalmente los elementos de madera de los edificios y ocasionan en las provincias y regiones del sur de China las pérdidas más cuantiosas; también suelen destruir cables plásticos enterrados y árboles de plantación, por lo que se trata de plagas de importancia mundial. Las especies son morfológicamente muy semejantes y su identificación resulta a menudo difícil; además, los individuos de una misma colonia difieren mucho en coloración y tamaño según la edad de la colonia.

Distribución

Región Oriental; distribuida en todas las provincias y regiones del sur de China, con el mayor número de especies en la zona meridional.

Fuentes citadas: Huang Fusheng, Zhu Shimo, Ping Zhengming, Wang Zhiguo, Li Can y Xu Chungui, 2000. Fauna Sinica, Insecta vol. 17, Isoptera. Pekín: Science Press. Este texto es una adaptación reorganizada, no una transcripción literal.